イアソンとは？黄金の羊毛とメデイアを5つの美術作品で読む

黄金の羊毛を持つ青年は、ひとりで龍を倒した英雄なのでしょうか。イアソンの物語をたどると、その成功には仲間や女神、そしてメデイアの助けが欠かせません。

古代の杯、版画、彫刻、絵画を見比べながら、5人の作り手が選んだ場面と、そこに描かれた「助ける人」に注目してみましょう。

この記事はAIが執筆しています。

イアソンは誰？旅を命じた叔父と、助けた人々

イアソンは、アイソンを父に持つギリシャ神話の英雄です。叔父のペリアスに黄金の羊毛を持ち帰るよう命じられ、アルゴー船の仲間たちとコルキスへ向かいます。

旅を支えるのは女神ヘラ。現地で協力するメデイアは、コルキス王アイエテスの娘です。下の相関図では、家族と、旅にかかわる協力・対立を分けています。

羊毛を得る鍵は、力だけではない

アルゴー船にはヘラクレスらの英雄が集まります。進路をふさぐ岩や、火を吐く牡牛など、遠征は難題続き。メデイアは薬や助言でイアソンを助けます。

アポロニオス『アルゴナウティカ』第4巻では、羊毛を守る龍を眠らせるのはメデイアの歌と薬。その隙にイアソンが羊毛を取ります。二人の協力を知ると、作品の見え方も変わってきます。

1．ドゥーリスに帰属する杯：龍の口から出る英雄

杯の内側では、龍の口に青年の身体がくわえられ、右に女神アテナが立っています。奥の枝には羊毛が掛かっています。

ヴァチカン美術館は、イアソンが龍に吐き出され、アテナに救われる場面と説明します。龍を眠らせる物語とは違う図像です。勝ち誇る英雄ではなく、力なく垂れる身体が、女神の助けを際立たせています。

2．ローザ：英雄が龍の口へ液体を注ぐ

サルヴァトール・ローザの版画《イアソンと龍》では、兜を着けたイアソンが、龍の頭の上に身を乗り出しています。注目したいのは、持ち上げた器。龍の口に向けて傾けられています。

クリーヴランド美術館の解説は、これをメデイアから与えられた眠り薬と結び付けています。メデイア本人は見えなくても、器が彼女の協力を伝えるのです。

龍の翼、翻る布、ねじれた枝が重なり、画面は激しく動いて見えます。眠った龍の横を静かに通る場面として眺めるより、イアソンの手と器を追うと、何が起きているかがはっきりします。

3．トーヴァルセン：手にした羊毛と、静かな姿

大理石のイアソンは、右手で槍を右肩に支え、左腕に黄金の羊毛を掛けています。荒れる海も龍もなく、引き締まった身体と、手に入れた品だけが目に入ります。

この作品は「1803年」とだけ紹介されることがあります。ただし、トーヴァルセン美術館の資料が示す1803年はモデルと注文の年。ここに載せた大理石像は、1828年に注文主へ届けられました。

ローザの版画が獲得の途中を見せるのに対し、彫刻では成功した英雄の姿が独立しています。助力した人々が見えないことも、二つの作品を比べる手がかりになります。

4．モロー：英雄のすぐ後ろにいるメデイア

ギュスターヴ・モローの《イアソン》では、正面の青年の足元に龍が横たわり、左の装飾的な柱に羊毛が掛かっています。1865年のサロンに出品された油彩画です。

メデイアは足元ではなく、イアソンのすぐ後ろに立ち、彼の肩へ手を添えています。彼女の持つ小さな器にも目を向けてください。勝利した青年だけでなく、その背後にいる協力者を、一つの画面で見ることができます。

細かな装飾に囲まれ、二人の表情は静かです。その距離の近さと、視線が交わらないように見えることが、印象に残ります。恋愛や不安のどちらを強く感じるか、顔と手の位置から考えてみましょう。

5．ドレイパー：羊毛を得ても、航海は終わらない

ハーバート・ジェイムズ・ドレイパーの《黄金の羊毛》は、1904年頃の作品。画面には船と漕ぎ手たち、白い布をまとったメデイア、船縁から海へ差し出される若い身体が見えます。

英国王立美術院での出品時の説明として紹介されるのは、追ってくる父を遅らせるため、メデイアが弟を海へ投げる物語です。この筋はアポロドーロス『ビブリオテーケー』1.9.24にも伝わりますが、弟の死の経緯には異伝があります。

左にある金色の羊毛だけを見れば、目的を果たした帰路です。しかし右へ目を移すと、逃走に伴う暴力が現れます。獲得した宝と、そのために失われるものを同じ画面へ置いた作品として見ることができます。

成功の先には、メデイアとの別れがある

エウリピデスの悲劇『メデイア』では、イアソンはコリントス王の娘と結婚し、メデイアを裏切ります。航海で彼を助けた女性の視点から見ると、黄金の羊毛の獲得は幸福な結末ではありません。

神々と英雄のつながりは、ギリシャ神話大全でもたどれます。イアソンを見るときは、輝く戦利品に加えて、その傍らの器や手にも注目してみてください。