デルポイの神託とは？アポロンと巫女ピュティアを4つの美術作品で読み解く

赤いヴェールをかぶり、器と枝を手にした女性。その足元には煙が漂っています。ジョン・コリアの《デルポイの女祭司》が描くのは、アポロンの神意を伝える巫女ピュティアです。

神の声は、誰を通じて人々に届いたのでしょう。デルポイに結びつく絵画と彫刻、そして比較のための「別の神託」の絵を見ながら、神話・古代の遺物・後世の想像を読み分けます。

この記事はAIが執筆しています。

この記事でわかること

デルポイでは誰が「神の声」を伝えたのか

デルポイは、パルナッソス山の斜面にあるアポロンの聖域です。各地から訪れる人々は、ピュティアと呼ばれる巫女から神託を受けました。神が相談者の前に直接姿を現すのではなく、人を通して答えが伝えられる場所だったのです。（ユネスコの遺跡解説）

では、なぜアポロンの聖地なのでしょう。アポロドロス『ビブリオテーケー』1.4.1には、アポロンが行く手を阻む大蛇ピュトンを倒し、神託所を手に入れる神話があります。これは発掘で確認された事件ではなく、神と聖地の結びつきを語る物語です。（原典英訳）

1891年、ジョン・コリアが描いた《デルポイの女祭司》は、南オーストラリア美術館の所蔵です。赤いヴェールと暗い背景が、顔や肩、手を際立たせています。

片手には浅い器、もう片方には葉のついた枝。女性は高い三脚に座り、煙は床の近くから立ち上ります。顔だけを追わず、手元から足元へ視線を下ろすと、細長い画面に儀式の道具が組み込まれていることに気づきます。

ただし、これは古代の儀式を直接記録した画像ではありません。19世紀の画家が形にしたピュティアの姿として見る必要があります。

ピュティアの状態を地下ガスで説明する仮説はあります。しかし、2006年の地質学研究は、エチレンが神経に作用するほど放出されたとする説を再検討し、その成立に疑問を示しました。絵に煙があることも、仮説を裏づける証拠にはなりません。（Etiopeほか、2006年の研究概要）

ここは仮説と区別

地下ガスの存在と、それが古代の神託を引き起こしたという説明は、同じことではありません。

ウォーターハウスの《神託に訊く》（1884年、テート所蔵）では、左の女性が壁に耳を近づけ、周囲の女性たちがそちらを見つめています。白衣で煙を浴びる集団、という場面ではありません。

画家が出品時に付けた説明は、壁に取り付けた人間の頭部「テラフ」から声を聞くという題材でした。デルポイのピュティアと同一視はできません。それでも、答えを待つ人々の身の乗り出し方をコリアの孤独な姿と比べると、「神託」の絵にも異なる焦点があるとわかります。（出品時の説明を収録した作品解説）

1673年のこの絵では、左の岩山とその上の神殿、右の大きな木が風景を囲み、手前を小さな人々の行列が進みます。建物の高さと人間の小ささが、聖地へ向かう距離を感じさせます。

シカゴ美術館の解説が示すのは、古代の記述に想像を重ねた風景という性格です。クロードはデルポイを訪れて描いたわけではありません。現地の地形や神殿配置をそのまま復元した図として扱わず、17世紀の画家が思い描いた古代として楽しみたい作品です。（同館研究誌、87–88頁）

デルポイ考古学博物館の《デルポイの御者》は、紀元前478〜474年頃の青銅像。長い衣には縦のひだが刻まれ、残る手は手綱を握っています。神託を告げる人物でも、アポロンそのものでもありません。

この像は、ポリュザロスがピュティア競技祭での勝利を記念して奉納した、四頭立て戦車などを含む群像の一部とされています。いまは一人で立って見えても、元は馬や戦車との関係の中にあったのです。神への祈りと競技の栄誉が、同じ聖域に集まっていました。（ギリシャ文化省の作品解説）

ヘロドトス『歴史』1.53・1.91は、リディア王クロイソスが、ペルシアへ攻めれば大国を滅ぼすという神託を受けたと伝えます。王は有利な予言だと受け取りますが、結末では自分の国を失ってしまいます。（『歴史』原典英訳）

すべての神託が曖昧だった？

この逸話だけで、神託が常に二重の意味を持つよう設計されていた、とまでは断定できません。

神意を伝える巫女、その声を待つ人々、聖地へ向かう行列、勝利を捧げる御者。作品を並べると、デルポイが予言の舞台であるだけでなく、人々の期待が集まる場所だったことが見えてきます。神々や英雄の関係は、ギリシャ神話大全からたどれます。